À partir du milieu du Ier s. ap. J.-C., les autorités romaines ont commencé à délivrer des diplômes accordant la citoyennété romaine romaine pleine et entière aux soldats auxiliaires (mais aussi à leurs épouses et enfants respectifs), au terme d'un très long service militaire. Cette pratique s'est peu à peu généralisée, avant de disparaître au début du IIIe s. ap. J.-C., avec la généralisation de la citoyenneté romaine (212 ap. J.-C.).
Le diplôme militaire romain était un document inscrit sur deux tablettes de bronze repliées sur elles-mêmes, certifiant que son titulaire avait été libéré avec le congé honorable (honesta missio). Il s'agissait de la copie notariée d'une constitution ou décret original (constitutio) délivrée par l'empereur, répertoriant les différentes unités au sein desquelles les anciens combattants étaient éligibles à cet honneur. Les différentes constitutions, produites annuellement dans chaque province, étaient enregistrées sur des plaques de bronze et déposées aux archives militaires de Rome.
La collection de diplômes militaires de l'Arbre celtique
De nombreuses unités (ailes, cohortes, etc.) ont été levée dans des cités peuplées de Celtes. Les diplômes militaires permettent notamment de suivre les déplacements de certaines unités à caractère ethnique de l'armée romaine. L'étude de leurs déplacements contribue à éclairer l'histoire des peuples au sein desquelles les levées ont été effectuées, mais également de conserver le souvenir de quelques trajectoires individuelles. Au-delà, la compréhension des déplacement de ces unités permet de comprendre la diffusion de certains anthroponymes et théonymes celtiques à travers l'Empire, parfois repérés dans des régions très éloignées de l'Europe celtique. Ainsi, nous avons réuni une collection non-exhausitive de diplômes militaire, considérés comme éclairants pour reconstituer l'histoire de ces unités à caractère ethnique, d'origine celtique, ou de simples individus.
Les diplômes sont classés ici par provinces d'excercice, années de constitution et lieux de découverte :
Table des matières
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Diplômes militaires concernant la flotte de Ravenne