Hannibal reçoit des embassadeurs Boïens et leur roi [-218] • 7396 • L'encyclopédie • L'Arbre Celtique

Hannibal reçoit des embassadeurs Boïens et leur roi [-218]

Nous savons par Tite-Live (Histoire Romaine, XXI, 26) qu'alors que Publius Cornelius Scipio s'apprêtait à débarquer au niveau de l'embouchure du Rhône, le préteur Caius Atilius Serranus , à la tête d'une légion et cinq mille alliés, alla au secours de Lucius Manlius empêtré dans un conflit contre les Boiens. Hésitant entre le fait de franchir les Alpes ou d'aller affronter l'armée de Publius Cornelius Scipio, Hannibal reçu des ambassadeurs boiens, à la tête desquels le roi Magalos. Ceux-ci promirent à Hannibal de le guider à travers les Alpes, puis en Italie, lui fournissant des contingents pour affronter les Romains. Cette rencontre décida certainement Hannibal à passer par les cols alpins, puis l'Italie du nord.

Tite-Live, Histoire Romaine, XXI, 29 : "Hannibal ne savait s'il poursuivrait sa marche vers l'Italie, ou s'il livrerait bataille à cette armée romaine qui s'offrait la première à ses coups. Il fut détourné de cette idée par l'arrivée d'une ambassade des Boïens, qui avaient à leur tête Magalus, l'un des petits rois de cette nation. Ils promirent de guider sa marche et de partager ses périls, mais lui conseillèrent de ne commencer la guerre qu'en Italie, sans faire ailleurs l'essai de ses forces. Les Carthaginois redoutaient l'ennemi ; les souvenirs de la première guerre n'étaient point effacés: mais ils craignaient plus encore une route immense, et ces Alpes dont la renommée publiait des récits capables d'effrayer leur inexpérience."

Tite-Live, Histoire Romaine, XXI, 30 : "Mais les Alpes sont habitées, cultivées ; elles produisent et nourrissent des êtres vivants. Praticables pour quelques hommes, elles ne le seraient pas pour une armée ? Les députés qu'ils viennent d'entendre ont-ils donc, pour passer les Alpes, emprunté les ailes de l'oiseau ? Les ancêtres des Boïens ne sont pas originaires de l'Italie : étrangers, ils sont venus y fixer leurs demeures ; et ces Alpes, si terribles, ont vu d'innombrables bataillons gaulois, suivis d'une multitude d'enfants et de femmes, franchir sans danger, dans ces émigrations, leurs sommets redoutables."

Polybe, Histoire Générale, III, 9 : "Puis, après avoir donné ses ordres pour le passage des éléphants, il assembla son armée, fit approcher Magile, petit roi qui l'était venu trouver des environs du Pô, et fit expliquer aux soldats par un interprète les résolutions que les Gaulois avaient prises, toutes très propres à donner du coeur et de la confiance aux soldats, car, sans parler de l'impression que devait faire sur eux la présence de gens qui les appelaient à leur secours, et qui leur promettaient de partager avec eux la guerre contre les Romains, il semblait qu'on ne pouvait se défier de la promesse que les Gaulois faisaient de les conduire jusqu'en Italie par des lieux où ils ne manqueraient de rien, et par où leur marche serait courte et sûre. Magile leur faisait encore des descriptions magnifiques de la fertilité et de l'étendue du pays où ils allaient entrer, et vantait surtout la disposition où étaient les peuples de prendre les armes en leur faveur contre les Romains.

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