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Meldes

Les peuples celtes
Nom latin:	Meldi / ciuitas Meldorum
Nom grec:	Μέλδοι / Μέλδαι
Localisation:	Mulcien et Haute-Brie
Capitale:	Iatinum (Meaux)

Meldes

Localisation

Peuple de la Gaule celtique, puis de la province de Gaule lyonnaise. Le territoire des Meldes se situait dans la basse-vallée de la Marne, dans l'est et le nord-est de la région parisienne. Il correspondait assez exactement à celui de l'ancien diocèse de Meaux (avant 1790), soit l'actuel Mulcien et une partie de la Haute-Brie. Iatinum (Meaux) était leur capitale.

Attestations et étymologie

Ce peuple fut mentionné sous la forme Meldis par César (Guerre des Gaules, V, 5), Μέλδοι par Strabon (Géographie, IV, 3, 5), Meldi par Pline (Histoire naturelle, IV, 107), Μέλδαι par Ptolémée (Géographie, II, 8, 15), ou encore (CIVITATIS) MELDORVM "cité des Meldes" sur l'épitaphe d'Aurelius Demetrius (CIL 13, 2924).

Histoire

● Guerre des Gaules

Nous ne savons rien de l'histoire des Meldes, sinon que ce fut sur leur territoire qu'au cours de l'hiver et du printemps 54 av. J.-C., César fit construire au moins quarante navires destinés à sa seconde expédition en Britannie (54 av. J.-C.) (César, Guerre des Gaules, V, 5).

● Intégration de la cité des Meldes à l'Empire romain

Après la conquête romaine, les Meldes reçurent le statut de cité libre (Pline, Histoire naturelle, IV, 107) et furent intégrés à la province de Gaule lyonnaise lors de la réorganisation la Gaule transalpine par Auguste (27 av. J.-C.) (Pline, Histoire naturelle, IV, 107 ; Strabon, Géographie, IV, 3, 5).

Sources littéraires anciennes

César, Guerre des Gaules, V, 5 : "Ces choses terminées, César se rend avec les légions au port Itius. Là, il apprend que soixante navires construits chez les Meldes, repoussés par une tempête, n'avaient pu tenir leur route, et étaient rentrés dans le port d'où ils étaient partis. Il trouva les autres prêts à mettre à la voile et pourvus de tout."

Pline, Histoire naturelle, IV, 107 : "La Gaule Lyonnaise renferme les Lexoviens, les Véliocasses, les Calètes, les Vénètes, les Abrincatuens, les Ossismiens ; la Loire, fleuve célèbre ; une péninsule remarquable qui s'avance dans l'Océan, à partir des Ossismiens, dont le tour est de 625.000 pas, et dont le col a 125.000 pas de large ; au-delà de cette péninsule, les Namnètes ; dans l'intérieur, les Éduens, alliés, les Carnutes, alliés, les Boïens, les Sénons, les Aulerques surnommés Éburoviques, et ceux qui sont surnommés Cénomans ; les Meldes, libres ; les Parisiens, les Tricasses, les Andécaves, les Viducasses, les Bodiocasses, les Venelles, les Coriosuélites, les Diablintes, les Riedons, les Turons, les Atésuens, les Ségusiaves, libres, dans le territoire desquels est Lyon, colonie."

Strabon, Géographie, IV, 3, 5 : "Nous nommerons encore dans le bassin même du Sequanas les Parisii qui occupent une île du fleuve et ont pour ville Lucotocia, les Meldes, les Lexoviens dont le territoire borde l'Océan ; mais ce sont les Rèmes qui forment la nation la plus considérable de cette partie de la Gaule, et comme Duricortora, leur capitale, est en même temps la ville la plus peuplée du pays, c'est elle naturellement qui sert de résidence aux préfets envoyés de Rome."

Sources épigraphiques

Inscription de Bazarnes (CIL 13, 2924)
D(IS) M(ANIBVS) ET MEMORIAE AVRELI DEMETRI ADIVTORI(S) PROCC(VRATORVM) CIVITATIS SENONVM TRICASSINORVM MELDO/RVM PARISIORVM ET CIVITATIS (H)AEDVORVM INGENVINIA AVRELIA CONIVGI CARISSIMO ET AVRELIA DEMETRIANE ET AVRELIVS DEMETRIVS FILI(I) PATRI CARISSIMO FACIVNDVM CVRAVERVNT

"Aux Dieux Mânes et à la mémoire d'Aurelius Demetrius, procurateur-adjoint des cités des Sénons, des Tricasses, des Meldes, des Parises et de la cité des Éduens, Ingenuina Aurelia, à son très cher époux, et Aurelia Demetriana et Aurelius Demetrius, ses enfants, à leur très cher père, ont fait élever (ce monument)."

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Encyclopédie de l'Arbre Celtique