Axantos / Uxisama (Ouessant)

Axantos / Uxisama (Ouessant)

Axantos / Uxisama - est une île mentionnée par Strabon (Géographie, I, 4, 5) sous les formes Ουξισαμην et Ουξισαμης (latinisées en *Uxisama) et Pline (Histoire naturelle, IV, 103) sous la forme Axantos. Tout le monde s'accorde à traduire ce nom par l'"ultime" ou la "plus éloignée", avec *Uxa(mos)- / Ouxa(mos)- "élévé" et *-sama "très". Cette île correspond sans aucun doute à l'île d'Ouessant, située au large du Finistère. Ce territoire semble avoir appartenu aux Osismes.

Pline, Histoire naturelle, IV, 103 : "Parmi les autres îles, aucune, dit-on, n'a plus de 125.000 pas de tour : ce sont quarante Orcades séparées les unes des autres par des distances médiocres, sept Acmodes, trente Hébudes ; entre l'Hibernie et la Bretagne, Mona, Monapia, Ricina, Vectis, Limnus, Andros ; au-dessous, Siambis, et Axantos ; en face, dispersées dans la mer Germanique, les Glessaries, que les Grecs modernes ont appelées Electrides, parce qu'elles produisent l'ambre."

Strabon, Géographie, I, 4, 5 : "Mais à ce qui précède il croit qu'on doit ajouter encore toute cette courbe que décrit la côte d'Europe, passé les Colonnes d'Hercule, juste en face de l'Ibérie et dans la direction du couchant (laquelle courbe ne mesure pas moins de 3000 stades) et qui plus est les différents caps ou promontoires qui prolongent cette côte, et parmi lesquels on distingue le Cabaeum dans le pays des Ostimii, avec les îles circonvoisines, avec Uxisamé, notamment, qui se trouve la plus reculée de tout le groupe, sa distance de la côte étant, au dire de Pythéas, de trois journées de navigation : effectivement, il a compris dans son calcul les dernières terres sus-nommées, à savoir les différents caps de cette côte, tout le territoire des Ostimii, et l'île d'Uxisamé avec les autres îles du même groupe, bien qu'elles ne pussent en aucune manière contribuer à la longueur cherchée, puisque, situées comme elles sont bien plus au nord, elles dépendent de la Celtique et non de l'Ibérie, si même elles existent et ne sont pas plutôt à considérer comme de pures inventions de Pythéas. Ce n'est pas tout, aux différentes longueurs partielles qu'il indique il a dû ajouter encore 2000 stades du côté de l'ouest, et autant du côté de l'est, pour conserver la proportion admise et empêcher que la largeur ne surpassât la moitié de la longueur."

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Encyclopédie de l'Arbre Celtique