Chez les Gaulois le beurre est fréquemment utilisé pour la cuisine. L'huile denrée rare et chère, est réservée à l'élite fortunée, comme nous l'indique Pline ("et dont chez elles [nations barbares] l'usage distingue les riches du peuple"). Chez les Romains c'est l'huile qui est principalement utilisée, le beurre étant plutôt utilisé pour ses "propriétés" médicinales.
Pline, Histoire Naturelle, XXVIII, 25: "Du lait aussi provient le beurre, mets exquis pour les nations barbares, et dont chez elles l'usage distingue les riches du peuple. Il se fait surtout de lait de vache; d'où le nom qu'il porte (bouturon, fromage de vache). Le plus gras est celui de brebis. On en fait aussi avec le lait de chèvre. En hiver on chauffe le lait, en été on se borne à l'agiter beaucoup en de longs vases qui ne reçoivent l'air que par un petit trou pratiqué au- dessous de leur orifice lui-même, bien bouché. On ajoute un peu d'eau pour le faire aigrir.".