Mot reconstruit à partir du latin carpentum, emprunté à la langue gauloise. C'était très probablement le nom que donnait les Gaulois à la caisse faite de bois et d'osier des chars. Le sens évoluera : d'abors en latin, où il désigne un char de guerre dans son intégralité ; puis dans la langue française, avec le mot charpente, qui s'applique à tout assemblage en bois (charpente de bateau, charpente de maison). Nous retrouvons ce terme dans le nom de Carpentras (Vaucluse) ancienne Carpentorate (*carbanto-rate : "forteresse des chars", ainsi que dans la Géographie de Ptolémée avec la ville selgove de Carbantorigum. Notons que J.P. Savignac, dans son ouvrage (J.-P. Savignac, (2004) - Dictionnaire français-gaulois, La Différence, Paris, 335p.) propose une éventuelle (mais curieuse) origine méditerranéenne.