Les mots, charpente, charpentier, charpenter, qui via une forme latinisée carpentum, proviennent d'un gaulois *carbanto-. Terme gaulois qui s'appliquait, selon toute vraisemblance, à la caisse en bois et en osier des chars celtes. Le sens du mot a bien entendu évolué. En latin d'abord pour nommer un char de guerre à deux roues dans son ensemble. Puis finir par désigner toutes sortes d'assemblages en bois (charpente de maison, charpente de bateau).