révolte de Mariccus et des Boïens [printemps 69]

La révolte de Mariccus et des Boïens [printemps 69]

La révolte de Mariccus et des Boïens (printemps 69 ap. J.-C.)

Sous Vitellius (69 ap. J.-C.), un dénommé Mariccus, un Boïen issu de la plèbe, parcourait la Gaule, se prétendant envoyé des dieux et libérateur des Gaulois. Il parvint à rassembler 8000 hommes, mais fut finalement vaincu par les Eduens et quelques cohortes romaines. Mariccus fut condamné à être livré aux bêtes fauves dans l'amphithéâtre des Trois Gaules à Lugdunum (Lyon), néanmoins les fauves refusèrent de s'attaquer à lui. Face à cette situation, les Gaulois crièrent au miracles. Cet événement pouvait donner raison aux prophéties de Mariccus et ainsi pousser les Gaulois à rejoindre sa cause. L'empereur Vitellius, qui assistait au supplice, conscient des conséquences possibles de cette exécution ratée, donna l'ordre de massacrer le "prophète". L'unique source relative à cet événement est un passage des Histoires de Tacite (II, 61).

Sources littéraires anciennes

Tacite, Histoires, II, 61 : "Au moment où s'agitait le sort des plus illustres têtes, un certain , Boïen, de la lie du peuple, osa (j'ai honte de le dire) se mêler aux jeux de la fortune, et provoquer au nom du ciel les armes romaines. Déjà ce libérateur des Gaules, ce prétendu dieu (c'est le nom qu'il s'arrogeait), avait rassemblé huit mille hommes, et entraînait les cantons des Eduens le plus à sa portée, lorsque cette cité fidèle, avec l'élite de sa jeunesse et les cohortes qu'ajouta Vitellius, dispersa cette multitude fanatique. Pris dans le combat, Mariccus fut exposé aux bêtes. Comme elles tardaient à le dévorer, le stupide vulgaire le croyait invulnérable : Vitellius le fit tuer sous ses yeux."

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