Victoire des Silures sur la légion de Caius Manlius Valens [52]

Victoire des Silures sur la légion de Caius Manlius Valens [52]

Victoire des Silures sur la légion de Caius Manlius Valens (52 ap. J.-C.)

Le décès du gouverneur Publius Ostorius Scapula ouvrit une période de transition qui fut exploitée par les Silures. Dans des circonstances qui ne nous sont pas connues, les Silures vainquirent la légion romaine commandée par le légat Caius Manlius Valens. D'après Tacite, le décès de Publius Ostorius Scapula (Annales, XII, 39), puis la défaite de Caius Manlius Valens (Annales, XII, 40), furent instrumentalisés par les insurgés, qui multiplièrent dés lors leurs attaques. C'est dans ce contexte particulièrement troublé qu'Aulus Didius Gallus entama son mandat à la tête de la province de Bretagne.

Tacite, Annales, XII, 40 : "Quand l'empereur eut appris la mort de son lieutenant (Publius Ostorius Scapula), pour ne pas laisser la province sans chef, il mit à sa place A. Didius. Celui-ci, malgré sa diligence, ne trouva pas les choses dans l'état où Ostorius les avait laissées. Une légion commandée par Manlius Valens avait été battue dans l'intervalle ; échec que les Bretons grossissaient pour effrayer le nouveau général, et dont lui-même exagéra l'importance, afin de se ménager ou plus de gloire, s'il le réparait, ou une excuse plus légitime, si l'ennemi conservait l'avantage. C'étaient encore les Silures qui nous avaient porté ce coup ; et jusqu'à ce que Didius, accouru à la hâte, les eût repoussés, ils infestèrent en tous sens le pays."

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