Orcas (prom.) (Holborn Head / Dunnet Head ?)

Orcas (prom.) (Holborn Head / Dunnet Head ?)

Orcas - Promontoire de l'île de Bretagne mentionné sous la forme Ὄρκαν par Diodore de Sicile (Bibliothèque historique, V, 21), lequel reprenait probablement des informations publiées dans le De l'Océan de Pythéas, et Ταρουεδοὺμ ἡ καὶ Ὀρκὰς ἄκρα "promontoire Tarvedum ou Orcas" par Ptolémée (Géographie, II, 3, 1). Ainsi, selon Ptolémée, ce promontoire était également connu sous le nom d'Tarvedum (Géographie, II, 3, 1). Selon Diodore de Sicile (Bibliothèque historique, V, 21), l'île de Bretagne avait une forme globalement triangulaire et le promontoire Orcas constituait son extrémité septentrionale. Le nom de ce promontoire se rapporte très certainement aux Orcades (îles Orkney), îles qui lui font face. Il s'agirait de l'actuel Holborn Head ou du Dunnet Head (comté de Caithness).

Diodore de Sicile, Bibliothèque historique, V, 21 : "Nous allons maintenant dire un mot de la configuration de cette île, et de l'étain qu'elle produit. L'île Britannique a la forme d'un triangle comme la Sicile ; mais ses côtés sont inégaux. Elle s'étend obliquement en face de l'Europe. On appelle Cantium le promontoire le plus proche du continent, et qui n'en est éloigné que d'environ cent stades, à partir du point où commence le lit de la mer. L'autre promontoire, appelé Bélérium est éloigné du continent de quatre journées de navigation. Le dernier, qui s'appelle Orcas, s'avance, suivant les historiens, dans la pleine mer. Le plus petit côté de l'île est parallèle au continent de l'Europe et a sept mille cinq cents stades de longueur, le second depuis le détroit jusqu'au sommet du triangle, quinze mille, et le dernier, vingt mille ; de telle sorte que toute l'île a quarante-deux mille cinq cents stades de circonférence."

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