Campagne de Quintus Fulvius Flaccus et Titus Manlius Torquatus contre les Boïens [-224]

Campagne de Quintus Fulvius Flaccus et Titus Manlius Torquatus contre les Boïens [-224]

Campagne de Quintus Fulvius Flaccus et Titus Manlius Torquatus contre les Boïens (224 av. J.-C.)

Espérant profiter de la profonde destabilisation des Boïens, après leur lourde défaite à Télamon (225 av. J.-C.) et le pillage de leur territoire par les troupes de Lucius Aemilius Papus (225 av. J.-C.), les consuls Quintus Fulvius Flaccus et Titus Manlius Torquatus lancèrent de nouvelles attaques contre leur territoire (224 av. J.-C.) (1). L'objectif des Romains n'était plus seulement de vaincre et de pacifier les Boïens, mais d'expulser tous les Gaulois de la plaine du Pô (Polybe, Histoire générale, II, 31).

Les désastres subis par les Boïens l'année précédente eurent des conséquences telles qu'ils furent incapables de faire face à l'expédition de Quintus Fulvius Flaccus et Titus Manlius Torquatus. En raison des intempéries et des épidémies qu'ils favorisèrent dans les rangs romains, les deux consuls se contentèrent de recevoir la soumission des Boïens, sans chercher à les expulser de leurs terres (Polybe, Histoire générale, II, 31).

Bien que Polybe (Histoire générale, III, 31) n'en dise rien, il est fort probable que les Romains confisquèrent des terres aux Boïens à l'issue de la campagne de 224 av. J.-C. Ce fut en effet sur des terres ayant appartenu à ce peuple que furent déduites les colonies latines de Placentia et de Cremona (printemps 218 av. J.-C.). Le territoire de Mutina (Modène) fut semble-t-il confisqué lui-aussi. C'est ce que l'on peut déduire du fait que lorsque les Boïens vinrent assiéger Mutina (été 218 av. J.-C.), Tite-Live indique qu'une garnison romaine y était basée (Histoire romaine, XXI, 25), tandis que Polybe qualifiait déjà cette ville de colonie (2) (Histoire générale, III, 40). Ces remarques sont d'autant plus importantes que les sources ne mentionnent aucun conflit ayant opposé les Boïens et les Romains entre 224 et 218 av. J.-C.

Notes

(1) Orose précise que cette campagne fut la première que les Romains effectuèrent sur la rive gauche du Pô. Ceci et la mention des Insubres invitent à croire que l'historien a commis ici une erreur, puisqu'il s'agît d'une référence évidente à la guerre contre les Insubres (223-222 av. J.-C.) (Histoires contre les païens, IV, 13, 11).

(2) La déduction de la colonie romaine de Mutina n'eut lieu qu'en 183 av. J.-C.

Sources littéraires anciennes

Orose, Histoires contre les païens, IV, 13, 11 : "L'année suivante, Manlius Torquatus et Fulvius Flaccus furent les premiers consuls à diriger des légions romaines à travers le Pô. Là, les Romains livrèrent bataille aux Gaulois insubriens. Ils en tuèrent vingt-trois mille et en capturèrent cinq mille."

Polybe, Histoire générale, II, 31 : "Après leur victoire, les Romains, se croyant en état de chasser complètement les Gaulois de la vallée du Pô, envoyèrent contre eux les deux nouveaux consuls, Q. Fulvius et T. Manlius, avec une armée et un matériel formidables. Leur arrivée inopinée déconcerta les Boïens, qui durent faire leur soumission. Mais des pluies torrentielles se mirent à tomber et une épidémie se déclara dans l'armée, ce qui entrava son action pendant toute la suite de la campagne."

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