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Les peuples celtes  Nom latin:  Taunenses / ciuitas Ulpia Taunensium  Etymologie:  Ceux du Taunus (latin)  Localisation:  Rive droite du Main et massif du Taunus  Capitale:  Nida (Francfort-sur-le-Main)

[Taunenses] - Nom donné aux habitants d'une cité gallo-romaine de la province de Germanie supérieure, qui fut mentionnée sur de nombreuses inscriptions lapidaires des II^e et III^e s. ap. J.-C. sous les formes CIVITATIS TAVNENSIVM et CIVITAS VLPIA TAVNENSIVM. Son nom est latin, il se rapporte aux habitants du massif du Taunus, portion centrale du Massif schisteux rhénan. Cette cité se situait au niveau de la Vettéravie et des contreforts méridionaux du Taunus, sur la rive droite du Main. Elle était bornée au nord et à l'est par le limes de Germanie supérieure. La cité des Taunenses avait pour métropole Nida (Heddernheim, Francfort-sur-le-Main).

Les sources anciennes ne permettent pas d'établir avec certitude le nom des peuples ayant peuplé la région comprise entre le massif du Taunus et le Main immédiatement avant l'arrivée des Romains. Au début du I^er s. ap. J.-C., Tacite localisait les Mattiaques près du Rhin (Germanie, XXIX, 2-3) et au-delà de ces derniers les Chattes (Germanie, XXX, 1). Selon ce même hauteur, les Chattes peuplaient principalement les hauteurs de la forêt hercynienne, que l'on peut aisément identifier comme étant le massif du Taunus et le Vogelsberg. Selon Frontin (Stratagèmes, I, 3, 10) et Tacite (Germanie, XXX, 1), cette forêt leur assurait d'inexpugnables retraites. Les possesseurs de la Vettéravie ne furent donc pas clairement identifiés par les sources anciennes. Peut-être peut-on y identifier une portion du territoire qui fut celui des Vangions, avant leur installation en Gaule, mais sans la moindre certitude.

Cette région fut conquise une première fois par les Romains au cours de la troisième campagne de Nero Claudius Drusus en Germanie (10 av. J.-C.). L'occupation romaine fut éphémère puisqu'ils quittèrent la région dés 9 ap. J.-C., après leur défaite lors de la bataille de Teutobourg. Mises à part quelques incursions ponctuelles visant à y combattre les Chattes qui s'y infiltraient, les Romains ne cherchèrent pas à se maintenir sur cette portion de la rive droite du Rhin. Connus dés lors sous le nom de Champs Décumates, ces territoires n'étaient plus fréquentés que par des paysans gaulois, qui y exploitaient des terres (Tacite, Germanie, XXIX, 3).

Après la campagne victorieuse effectuée par Cnaeus Pinarius Cornelius Clemens (72-74 ap. J.-C.) dans la portion méridionale des Champs Décumates, les Romains commencèrent à réinvestir la rive droite du Rhin. Le massif de Taunus, la Vettéravie et la vallée du Main furent conquis à leur tour au cours de la campagne menée par Domitien contre les Chattes (82-83 ap. J.-C.). C'est dans le cadre de celle-ci que furent bâties les principales infrastructures de ce qui allait devenir - au début du siècle suivant - la cité des Taunenses : Nida (Heddernheim, Francfort-sur-le-Main), les castra flaviens des vallées du Main et de la Nidda, ceux qui constituèrent dés lors une portion du limes de Germanie supérieure, mais aussi le réseau de routes qui les reliaient, et convergeaient vers Nida. L'administration de ce territoire fut très certainement impactée par la révolte de Lucius Antonius Saturninus (89 ap. J.-C.) et il fallut attendre le règne de Trajan (98 à 117 ap. J.-C.) pour que les conquêtes de Domitien furent véritablement intégrées à l'Empire romain.

Comme le suggère une inscription d'origine incertaine (CIL 17-02, 629 ; 13, 9127), la cité des Taunenses fut déduite du temps de Trajan et les citoyens romains qui y vivaient intégrèrent la gens Ulpia. A cette occasion, le limes de Germanie supérieure fut complété par de nouveaux forts sur le territoire des Taunenses. Leurs voisins immédiats, les Suèves Nicrenses et les Mattiaques furent également élevés au rang de cité à la même époque.