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Les peuples celtes  Nom latin:  Statielli / Statellates / Statiellenses / Aquenses Statiellenses  Localisation:  Entre l'Orba, le Tanaro, et l'Apennin ligure (provinces d'Alexandrie, de Savone, d'Asti et de Coni)  Capitale:  Carystum (?), puis Aquae Statiellae (Acqui Terme)

Statielles / Statellates [Aquenses Statiellenses]

Localisation

Les Statielles étaient un peuple ligure, dont le territoire correspondait à celui du diocèse médiéval d'Acqui Terme, ville qui fut leur métropole. Leur cité s'étendait donc entre les rivières Orba et Tanaro, et les plus hautes crêtes de l'Apennin ligure, soit une région située à cheval entre les actuelles provinces d'Alexandrie, de Savone, d'Asti et de Coni (Italie). Leur capitale pré-romaine pourrait avoir été Carystum (non-localisée), à laquelle succéda Aquae Statiellae (Acqui Terme, province d'Alexandrie), à l'époque romaine.

Attestations et étymologie

Ce peuple fut mentionné à plusieurs reprises par des auteurs latins. Pline les évoque sous le nom de Statielli (Histoire naturelle, III, 47), et plus indirectement lorsqu'il mentionne leur ville, Aquis Statiellorum, "les eaux des Statielles" (Histoire naturelle, III, 49). Tite-Live mentionne quant à lui l'agro Statellati, "le territoire des Statellates" (Histoire romaine, XLII, 7), et dénomme ce peuple Statellates et Statellatibus Liguribus (Histoire romaine, XLII, 8 ; 21). Enfin, une lettre de Decimus Junius Brutus Albinus à Cicéron mentionne les finibus Statiellensium, "les frontières des Statiellenses" (Lettres familières, XI, 11). Ces différentes attestations révèlent donc trois dénominations distinctes, Statielli, Statellates et Statiellenses. Les sources épigraphiques privilégient la première forme. Ainsi, la Table alimentaire de Veleia mentionne à plusieurs reprises le PAG(O) STATIELLO (CIL 11, 1147), tandis que plusieurs épitaphes qualifient les défunts de STATIELLIS (AE 1997, 1329 ; 2017, 123 ; TitAq-02, 666). La dénomination plus tardive d'AQVENSES STAT(IELLENSES) est également attestée (NSA-1899-426 ; CIL 05, 7153). Enfin, de nombreuses mentions d'Aquae Statiellae "Aquae / les eaux des Statielles" fournissent autant d'attestations indirectes.

Histoire

● La conquête romaine

Bien que les Statielles ne s'étaient jamais montrés hostiles aux Romains, au printemps 173 av. J.-C., ils furent attaqués par l'armée du consul Marcus Popillus Laenas, sans la moindre justification. Les Statielles furent vaincus à la bataille de Carystum, au cours de laquelle ils perdirent près de 10000 hommes. Ce bilan dramatique leur ayant ôté tout espoir de résister plus longtemps, ils furent donc contraints de capituler. Une fois encore, les Romains les maltraitèrent injustement, puisqu'ils furent désarmés, leurs villes furent détruites, tandis que les hommes et les biens furent vendus à l'encan. La cruauté et l'injustice dont fit preuve le consul indigna même le Sénat, qui prit fait et cause pour les Statielles. Marcus Popillus Laenas fut donc renvoyé en Ligurie, prorogé en tant que proconsul, et chargé de libérer les esclaves et restituer les biens pris aux Statielles (Tite-Live, Histoire romaine, XLII, 7-9).

Contre toute attente, le proconsul ne chercha aucunement a accomplir la mission qui lui fut confiée, bien au contraire. En effet, Tite-Live indique qu'il lança une seconde campagne contre les Statielles (172 av. J.-C.), au cours de laquelle il tua de nouveau 10000 hommes. À Rome, l'exaspération fut telle qu'une enquête fut diligentée et que le proconsul dut comparaître pour justifier ses exactions. Finalement, l'influence de la tribu Popilia et le jeu trouble du consul Caius Popillus Laenas (frère de l'accusé), eurent raison de cette procédure. Cependant, les esclaves statielles ne furent pas abandonnés à leur sort. Les tribuns de la plèbe Marcus Marcius Sermo et Quintus Marcius Scilla firent adopter un texte prescrivant leur libération immédiate, lequel fut confirmé et complété par un décret du Sénat. Les préteurs Caius Licinius Crassus et Cnaeus Sicinius furent chargés de diligenter ces libérations, tandis que le consul Caius Popillus Laenas fut chargé de leur attribuer de nouvelles terres sur la rive gauche du Pô (Histoire romaine, XLII, 21-22).

● La romanisation

Dans un premier temps, le territoire des Statielles dépendit du district militaire de Ligurie, qui était administré depuis Pisa (Pise, province de Pise, Italie). À une date inconnue et dans des circonstances tout aussi énigmatiques, l'ensemble des territoires situés entre l'Italie et les Alpes, furent organisée en une vaste province, la Gaule cisalpine. À la transition du II^e et du I^er s. av. J.-C., ce peuple fut doté d'un nouveau centre politique, Aquae Statiellae (Acqui Terme, province d'Alexandrie, Italie). Cette localité se développa très rapidement à partir du moment où elle fut pleinement intégrée au réseau routier romain, à la faveur de l'aménagement de la voie Aemilia Scauri (109 av. J.-C.). Ce fut dans ce contexte que les que les institutions indigènes des Statielles se calquèrent peu à peu sur le modèle romain, ce qui aboutit au fait que le statut de colonie de droit latin leur fut octroyé en 89 av. J.-C.. Dés lors, l'élite de la cité put accéder à la citoyenneté romaine et intégra la tribu Tromentina.

Au début de la guerre civile de 49 av. J.-C., César tenta de s'assurer le soutien des populations ayant bénéficié du droit latin en 89 av. J.-C., en leur octroyant la citoyenneté romaine. La colonie de droit latin des Statielles fut dés lors érigée au rang de municipe romain. Aussi, les habitant adoptèrent progressivement le nom d'Aquenses Statiellenses (NSA-1899-426 ; CIL 05, 7153).

Vers 42 av. J.-C., au cours du second triumvirat, la province de Gaule cisalpine fut intégrée à l'Italie. Cette intégration fut parachevée quelques décennies plus tard lorsque l'empereur Auguste réorganisa administrativement l'Italie. La province de Gaule cisalpine fut démantelée en plusieurs région, et le municipe des Aquenses Statiellenses intégra la région IX - Ligurie.

Sources littéraires anciennes

Sources épigraphiques